진짜 현실 속에서도 AI가 세상의 문을 열고 있다는 게 실감 나는 요즘입니다. 아니 얼마 전만 해도 그냥 영화 속에서나 봤을 법한 일이, 이제는 바로 여기, 우리 곁에서 이루어지고 있다니 말이죠. 오늘은 그런 놀라운 이야기를 하나 들려 드리려 해요. 바로 AI 기반의 제조 데이터베이스 플랫폼인 'Keychain'에 관한 겁니다. 이 친구가 유럽 시장에 진출하기 위해 무려 500만 달러의 자금을 확보했다는 소식을 들려 드릴게요.
서론: 변화하는 CPG 산업, 그리고 Keychain의 등장
소비재 패키지(CPG: Consumer Packaged Goods) 산업, 이거 참 말이 많습니다. 소비자 트렌드 쫓아가기도 바쁜데, 그 와중에 원재료며 패키지며, 다 빨리 캐치해야 하죠. 옛날 방식? 정말로 진짜로 힘들죠. 전시회 따라다니며 발품 팔고, 빼곡한 노트에 메모하고… 이게 다였어요. 그런데 시대가 변했습니다. 이제는 아주 손쉽게 일을 처리할 수 있죠. 바로 오늘의 주인공, Keychain 같은 플랫폼 덕분이에요.
Keychain은 AI로 무장한 플랫폼입니다. 전 세계 3만 개 이상의 제조업체, 그리고 2만여 개의 브랜드 및 리테일러와 연결된 데이터베이스를 통해 언제 어디서든 협력 파트너를 찾아낼 수 있습니다. 정말 멋진 세상이죠? 그저 클릭 몇 번으로 귀찮은 일을 해결할 수 있으니 말이에요. 아, 이 친구들이 최근 이뤄낸 일 하나 더 추가해보죠. 바로 500만 달러라는 투자금을 딱! 받고서 유럽 시장 진출에 박차를 가하고 있다는 소식입니다.
본론: Keychain의 성장과 성공 비결
Keychain 이야기하면 설립자들을 빼놓을 수 없습니다. 오이신 한라한 CEO와 우망 두아. 이 두 사람의 이름을 들어본 적 있을 걸요? 맞습니다, 바로 과거 'Handy'라는 홈서비스 마켓플레이스를 만들어 성공시킨 장본인들이죠. Handy를 성공적으로 ANG이라는 서비스에 매각했죠. 그 후 성공적인 기업가 둘은 그리고 또 다른 야심을 품고 Keychain을 탄생시켰습니다. 이들과 조인한 조던 웨이츠와 함께 말이죠.
Hanrahan이 TechCrunch에 밝힌 바에 따르면, 1년에 200개에서 300개의 제조사 전시회가 열리는데, 참여자만 7만 명이에요. 브랜드와 리테일러가 정보를 얻기 위해 엄청난 돈과 시간을 쏟아 부으면서도, 전통적으로는 정보의 비대칭성 때문에 브로커들에게 상당한 수수료를 지불해야 했습니다. 하지만 Keychain이 등장하면서 이런 모든 비효율이 한 방에 해결됐죠.
초기 두 달 정도는 효율성을 높이는 과정을 겪었지만, 결국 데이터 기반의 플랫폼으로 자리 잡았고, 현재는 프로젝트 단위로만 10억 달러 이상의 거래가 이루어지고 있다고 하니 정말 괜찮은 친구 아닐까요? 게다가 AI 덕분에 데이터를 이리저리 다루는 속도가 남다릅니다. 단순히 효율적이라는 말로는 다 표현할 수 없어요. 이게 대체 몇 배 더 효율적인 건지 누구도 못 따라 갈 것 같네요.
그리고 최근 힘 입어 유럽의 거대 유통기업 손애 디스트리뷰시온(Sonae Distribuição)과 Bright Pixel Capital의 지원을 받게 되면서 Keychain은 이제 유럽 시장을 노리고 있습니다. 그들만의 데이터베이스는 이제 점점 더 확장되어가고 있으며 미국 제조업체와 함께 거래를 시작한 지 얼마 되지 않았음에도 성공을 이어가는 중입니다.
또한 새로운 플랫폼도 두 가지 준비하고 있다고 하는데요, 하나는 패키지, 또 다른 하나는 원재료 관련입니다. 이들의 도전이 과연 어떤 결과물로 이어질지는 정말 기대됩니다. 유럽 시장 진출을 조만간 한다고 하니, 아마 조만간 큰 소식이 들려올 수도 있겠네요.
결말: Keychain이 만들어 갈 새로운 미래
사실, Keychain의 출발은 쉬운 게 아니었습니다. AI란 단어가 대중화되기 전부터, 그리고 막연한 데이터베이스를 구축하는 것이 마냥 쉬운 일이 아니었죠. 하지만 그 도전을 거쳐 지금의 자리를 잡았다는 것, 그 자체로도 대단한 일이죠. 중요한 건 그들이 꿰뚫고 있는 방향성입니다. 비록 시작은 있지 못했지만, AI를 통해 진정한 효율성을 추구하고, 전 세계와 연결된 데이터베이스의 힘을 보여준 사례로 평가될 것입니다.
세상이 이렇게 빠르게 변화하는 이유는 결국 Keychain과 같은 사람들이 있기 때문입니다. 때로는 먼지가 쌓인 종이와 펜을 집어 던지고, 새로운 이론을 바탕으로 미래로 나아가는 것이 얼마나 중요한지 깨닫게 되죠. 물론, 우리가 살아가는 이 시대가 얼마나 놀라운지를 다시금 느끼게 됩니다.
그럼, 이제 여러분의 생각은 어떤가요? Keychain 같은 기술이 어떻게 우리가 나아갈 방향을 결정할 수 있을까요? 아니면, 앞으로 AI가 더 변화시킬 수 있을 다른 분야는 또 어디일까요? 이 이야기를 통해 각자가 한번쯤 생각해보았으면 하는 바람입니다. AI와 함께하는 무한한 가능성, 그 끝은 누구도 알 수 없겠죠?
