락토페린이란?
락토페린은 다양한 체액, 특히 우유에서 발견되는 단백질중에 하나로 모유, 타액 등 다양한 분비액에 광범위하게 포함되어 있습니다.
모유 특히 아이를 분만한지 얼마 되지 않은 시기에 농도가 가장 높다고 알려져 있기도 한데요.
대표적인 기능은 선천면역계의 구성원으로서 중요한 역할을 담당한다는 것입니다.
락토페린의 건강상의 이점 면역 시스템 지원 락토페린은 면역 체계 강화에 중요한 역할을 합니다.
유해한 병원체의 성장을 억제하고 면역 세포의 활동을 강화하여 신체가 유해한 병원체를 방어하도록 돕습니다.
그 이유가 락토페린이 박테리아의 성장에 필요한 철분과 결합함으로써 박테리아와 같은 세균이 철분을 이용할 수 없도록 원천적으로 봉쇄하여 번식하기 어렵게 만듭니다.
또한 락토페린은 위협을 식별하고 중화시키는 역할을 하는 호중구 및 대식세포와 같은 면역 세포의 생산 및 기능을 자극하기도 하는데요. 아이들에게 적어도 초유를 먹여야 한다는 이유가 이 때문입니다.
락토페린의 효능
락토페린은 이런 면역력 강화 이외에도 다양한 효능을 가지고 있습니다.
장 건강
여러 연구 결과에 따르면 락토페린은 균형 잡히고 건강한 장 환경을 만드는 데 중요한 역할을 담당한다는 것이 밝혀졌습니다.
락토페린이 장내 미생물과 상호 작용하여 유익한 박테리아는 번성하도록 하고 잠재적으로 유해한 박테리아는 억제하는 역할을 한다고 하는군요.
예를들어 박테리아에 직접 결합하여 성장을 방해한다거나 소화 기능과 면역 반응에 필수적인 장내 미생물의 성장에 영향을 미친다거나 하는 것처럼 말이죠.
이처럼 락토페린이 장내 세균의 조화로운 균형을 촉진함으로써 위장 문제의 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.
그 외에도 영양 흡수, 소화 개선 및 소화 장애에도 효과가 있기 때문에 락토페린이 풍부한 음식이나 보충제를 복용하는 것이 좋다고 합니다.
항염증 효과
락토페린은 만성 염증 상태에 있는 분들에게 중요한 항염증 효과를 가지고 있습니다.
염증은 유해한 자극에 맞서 싸우기 위한 신체의 자연스러운 반응이지만 만성화되고 통제되지 않으면 다양한 건강 문제로 이어질 수 있습니다.
염증을 유발하고 지속시키는 역할을 하는 사이토카인과 같은 성분이 지속적으로 생성된다면 통증이 만성화 되는데, 락토페린은 이런 사이토카인의 생성을 조절해 함염증 기능을 수행하게 됩니다.
또한, 락토페린은 면역 세포 및 혈관 내피 세포를 포함하여 면역 반응에 관여하는 세포와 상호 작용하는 것으로 알려져 있으며, 이러한 상호 작용은 염증을 약화 시키고 보다 균형 잡힌 면역 반응으로 이어질 수 있도록 해줍니다.
그리고 락토페린은 염증성 장질환 뿐 아니라 관절염, 알레르기와 같은 만성 질환의 염증 완화에도 효과적이라고 알려져 있기도 합니다.
락토페린을 섭취해야 하는 이유
유아기
첫번째, 락토페린은 모유 내에서 중요한 역할을 하므로 유아 건강에 없어서는 안 될 성분입니다.
이 단백질은 단순한 영양 공급원 이상의 역할을 하는데요.
바로 신생아의 초기 면역 방어와 전반적인 건강을 형성하는 것입니다.
모유에는 락토페린이 풍부하며 두 가지 기능을 수행합니다.
첫째, 신생아의 성장과 발달에 중요한 필수 영양소를 제공합니다.
락토페린은 생체에서 이용 가능한 철분을 함유하고 있는데 이는 적혈구 형성과 유아의 신체 및 뇌의 전반적인 발달에 필수적인 성분입니다.
둘째, 락토페린은 유아의 면역 체계를 강화하는 데 중추적인 역할을 합니다.
갓 태어난 신생아는 성인과 달리 감염에 매우 취약한 상태입니다.
그런 신생아에게 락토페린을 흡수하게 할 경우 신생의 면역체계를 강화해 줄 뿐 아니라 박테리아가 번성하는 데 필요한 미네랄인 철에 결합하여 해로운 박테리아의 성장을 억제하는 데 도움이 됩니다.
또한, 락토페린은 항균, 항바이러스, 심지어 항염증 특성을 가지고 있어 면역 강화 능력을 더욱 향상시키는 것으로 나타났습니다.
유아의 면역력을 키우고 감염과 질병에 저항할 수 있도록 준비하는 데 도움이 됩니다.
성인
락토페린은 유아만을 위한 것이 아닙니다.
성인 또한 일상 생활중에 락토페린 보충제를 복용함으로써 상당한 이점을 얻을 수 있습니다.
면역력 강화:
락토페린의 면역 강화 특성은 유아기뿐 아니라 성인에게도 해당됩니다.
성인이 섭취할 경우 면역 체계의 자연적인 강화제 역할을 수행하며, 면역 반응을 조절함으로써 감염과 질병을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
장 건강 증진:
장은 우리몸에서 소화, 영양소 흡수 및 면역 기능에 영향을 미칩니다.
장내 세균을 조절하는 락토페린의 효능은 특히 성인에게 유익하죠.
유익한 박테리아의 성장을 촉진하고 해로운 미생물의 증식을 줄일 수 있기 때문입니다.
스킨케어 및 화장품 락토페린의 항산화 및 항염증 특성은 피부의 건강과 탄력을 개선하는 효과를 기대할 수 있습니다.
또한 항산화 보호막을 생성해 산화 스트레스로부터 피부를 보호하는 데 효과적이고, 자외선, 오염, 자유 라디칼과 같은 환경적 요인으로 인한 세포 손상과 조기 노화를 방지하는데도 효과적이라는 연구결과가 있으며, 상처치유에도 효과적입니다.
올바른 락토페린 보충제 선택시 주의사항
이런 락토페린을 먹기전에 주의해야 할 것이 있는데요.
먼저 락토페린이 주요 성분으로 표시되어 있는지 여부입니다.
간혹 락토페린이라고 광고하지만, 실제로는 다른 첨가제 성분이 훨씬 더 많이 들어가 있는 경우도 있으니까요.
따라서 락토페린 보충제를 선택할 때 첨가제, 충전제 또는 인공 성분이 최소한으로 포함되어 있는지 확인하여야 합니다.
결론:
락토페린은 신생아부터 성인까지 다양하게 복용할 수 있는 최고의 영양제 중에 하나입니다.
앞서 말씀드린 것처럼 면역력 강화 및 장 건강 뿐 아니라, 피부건강에도 도움이 되니까요.
다만 적절한 섭취량과 보관 조건등을 확인하고 안전하게 복용하는 것이 무엇보다 중요하다는 사실을 기억하시길 바랍니다.
