간초음파 검사란?
간초음파 검사는 다양한 간 상태의 진단, 모니터링 및 관리에 중추적인 역할을 담당하는 유용한 검사법입니다.
가장 큰 특징은 비침습적이며 널리 그리고 다양한 영상 기술을 토대로 간 건강에 대한 유용한 정보를 제공하여 의료진이 환자의 간의 상태를 평가하고 이상을 식별하며 치료 효과를 결정하는데 도움을 줍니다.
이번 포스팅에서는 간초음파 검사의 의의와 절차, 적용, 검사 시 주의 사항에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
간초음파 검사의 이해:
먼저 간 초음파 검사는 고주파 음파를 사용하여 간과 주변 장기의 구조를 이미지화 하는 검사법입니다.
이 검사법은 간의 크기뿐 아니라 모양, 질감, 혈관 및 여러가지 병변 뿐 아니라 간의 이상 여부를 실시간으로 시각화 할 수 있습니다.
이는 일반적으로 변환기가 장착된 초음파 기계를 사용하여 숙련된 초음파 검사자 또는 방사선 전문의에 의해 수행됩니다.
간초음파 검사 방법:
간 초음파 검사는 일반적으로 환자가 검사대에 누워 있는 상태에서 시작됩니다.
이미지 선명도를 높이기 위해 복부 위 피부에 젤을 도포하여 음파 전달이 용이하도록 만듭니다.
이러한 파동을 방출하는 휴대용 장치인 변환기는 복부 부위를 부드럽게 움직여 간의 다양한 각도와 단면에서 이미지를 캡처하게 됩니다.
환자는 더 나은 시각화를 촉진하기 위해 시술 중에 위치를 변경하여 보다 정확한 형태를 얻을 수 있게 됩니다.
간 초음파 검사의 주요 구성 요소:
간의 크기 및 질감:
초음파는 간의 크기를 평가하고 비대(간비대) 또는 수축을 감지하는 것에 유용한 검사법 입니다.
또한 간의 질감을 평가하여 간경변이나 섬유증과 같은 상태를 식별하여 장기내 병변을 확인할 수도 있습니다.
혈관 평가:
간 초음파 기술인 도플러 초음파는 간 혈관 내 혈류를 검사합니다.
이는 문맥압 항진증과 같은 이상을 발견하거나 간 경변증과 같은 상태에서 간 혈류를 평가하는 데 도움이 됩니다.
병변 탐지:
간 초음파는 낭종, 양성 종양, 간세포암종(HCC), 전이 또는 농양을 포함한 국소 병변을 탐지하게 됩니다.
이러한 병변을 구별하는 것은 이후 약물 치료나 경과 관찰과 같은 추가 관리 및 치료를 위한 중요한 요소가 됩니다.
간 초음파 검사의 임상적 적용:
간 초음파는 간에 발생할 수 있는 다양한 병변과 기능 이상등을 평가하여 관리할 수 있게 되며 대표적으로 다음과 같은 질환에 유용한 검사법 입니다.
지방간
지방간, 즉 간에 지방이 축적되는 현상을 진단하는 데 중추적인 역할을 하며, 비알코올성 지방간 질환(NAFLD) 또는 알코올성 간 질환을 확인하는데 도움이 됩니다.
간염 평가:
간 초음파는 급성 또는 만성 간염 감염과 관련된 간 염증을 평가하고 질병 단계를 결정하며 진행을 모니터링하는 데 도움이 됩니다.
간경변
결절성, 불규칙한 간 표면 또는 간 내 혈류 패턴 변경과 같은 간경변의 징후를 식별하는 데 도움이 됩니다.
종양
간 초음파는 간 종양을 발견하고 간세포 암종과 같은 상태에 대한 생검 절차 및 치료 계획을 세우는데 중요한 역활을 담당합니다.
담도 장애:
담석, 담관 폐쇄 또는 간 건강에 영향을 미치는 기타 담도 이상을 식별하는 데 도움이 됩니다.
임상 의사 결정의 중요성:
간초음파 검사는 임상적 의사결정에 있어 중추적인 역할을 합니다.
이러한 검사를 통해 얻은 정보를 바탕으로 의사가 정확한 진단을 내리고, 맞춤형 치료 계획을 세우고, 질병 진행을 모니터링하고, 치료에 대한 반응을 평가하는 데 도움이 됩니다.
또한 이는 포괄적인 환자 치료에 필요한 추가 조사나 개입 여부를 결정하는 초기 검사 도구 역할을 하는 경우가 많습니다.
한계와 과제:
간 초음파 검사는 매우 유용한 검사법이지만 몇 가지 제한 사항이 있습니다.
환자 체형(비만), 과도한 장 가스 또는 해부학적 변형과 같은 요인으로 인해 영상 품질이 저하되어 잠재적으로 진단 정확도에 영향을 미칠 수 있습니다.
또한 초음파는 특정 간 병변을 효과적으로 특성화하지 못할 수 있으므로 추가 평가를 위해 CT나 MRI와 같은 추가 검사가 필요할 수 있습니다.
그외
간초음파 검사 기술은 지속적으로 발전하고 있습니다.
조영증강초음파(CEUS)와 탄성촬영술과 같이 초음파 기술의 발전으로 간 초음파 검사의 기능이 확장되고 정확도가 높아지고 있으니까요.
특히 CEUS는 간 내 혈관 구조의 시각화를 향상시키고 병변 특성 분석 능력을 향상시켰다는 평가를 받고 있습니다.
또한 탄성촬영술은 간의 경직도를 측정하여 섬유증을 평가하고 치료 결정을 내리는 데 도움을 준다고 알려져 있습니다.
주의사항
- 식사를 할 경우 위장관이 팽창아혀 간을 가릴 수 있으므로 검사전 금식이 필요합니다. (최소 8시간)
- 담배 혹은 껌을 씹을 경우 위장내에 공기를 채울 수 있으므로 피해야 합니다.
- 검사시 검사자의 지시에 따라 정확하게 호흡 조절을 해야 정확한 결과를 얻을 수 있습니다.
결론:
간 초음파 검사는 환자의 간 건강을 평가하고 다양한 간 상태를 진단하는 데 없어서는 안 될 중요한 검사법이라고 할 수 있습니다.
특히 비침습적인 검사가 가능하다는 점으로 인해 방사선 노출로 인한 위험에 대한 부담이 적고 안정성이 높아 간 건강을 평가하는데 유용한 검사법이죠.
지방간을 발견하는 것부터 간 병변을 특성화하고 섬유증을 평가하는 것까지 간 초음파 검사는 환자 치료 결과를 개선하는 데 크게 기여합니다.
